Abstracts: Volume 22, Number 1 • Spring/Summer 2000

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Abstracts: Volume 22, Number 1 • Spring/Summer 2000

 

OBSERVATIONAL STUDY OF MAIZE PRODUCTION SYSTEMS OF ZUNI FARMERS IN SEMIARID NEW MEXICO

Deborah A. Muenchrath, Maya Kuratomi, Jonathan A. Sandor, and Jeffrey A. Homburg

ABSTRACT. For more than 2,000 years, the Zuni and their ancestors have cultivated maize in semiarid New Mexico, relying on natural landscape processes to channel water and nutrients to their crops. Runoff generated by localized thunderstorms spreads across fields located on alluvial fans. This study documents soil properties, production practices, and maize yields of four traditional runoff fields of Zuni farmers. All fields received at least two runoff events that deposited sediments and organic debris during the season. Fields exhibited adequate macronutrients for low-density crop production and textural sorting of sediments. Management level is largely determined by time, labor, equipment, and transportation availability. Farmers commonly plant during May, sowing multiple maize seeds together at a depth of about 15 cm in widely-spaced clusters. Each field contained two or more open-pollinated maize folk cultivars, sometimes interspersed with other crops. Maize population densities varied widely, averaging 9650 plants/ha (SE ± 1281). Mean grain yield was 572 (± 181) kg/ha. Greatest yield, 1841 kg/ha, was obtained from the field having moderate maize density, few weeds, and planted in mid-May. Delayed planting and weeds suppressed yields in the other fields. Yield potential of these systems, however, is likely greater than observed. Geographic and geomorphic diversity of fields reduces risks.

Key words: indigenous agricultural knowledge, Native American agriculture, runoff agriculture, maize, soil

RESUMEN. Durante más de 2000 años, los Zuni y sus ancestros han cultivado maíz en el Nuevo Mexico semiárido, y han manejado cuencas con la finalidad de canalizar el agua y los nutrientes hacia sus cultivos. El escurrimiento superficial generado por las tormentas locales se distribuye a través de los campos ubicados sobre abanicos aluviales. Este estudio documenta las propiedades del suelo, las prácticas productivas, y los rendimientos de maíz en cuatro campos tradicionales de escurrimiento manejados por los agricultores Zuni. Todos los campos presentaron al menos dos fenómenos de escurrimiento durante la estación, los cuales depositaron sedimentos y detritus orgánico. Los campos mostraron macronutrientes adecuados para una producción de cosechas de baja densidad de siembra y un repartimiento de varias clases sedimentarias. La intensidad de manejo la determina principlamente la disponibilidad de tiempo, mano de obra, equipamiento y transporte. La siembra se produce comúnmente en mayo. Los agricultores siembran maíz a una profundidad de unos 15 cm en montículos de múltiples plantas. Cada campo contiene dos o más cultivares tradicionales de maíz de polinización abierta, a veces mezclados entre otros cultivos. Las densidades de población de maíz varían ampliamente en torno a una media de 9650 plantas/ha (SE ±1281). La producción media de grano fue 572 (±181) kg/ha. La producción mayor, 1841 kg/ha, se obtuvo en un campo con una densidad poblacional moderada, pocas malezas, y con fecha de siembra de mediados de mayo. El retraso en la siembra y las malezas redujeron la producción en los otros campos. Es posible que el nivel de producción de estos sistemas sea mayor de lo observado. La diversidad geográfica y geomorfológica de los campos reduce los riesgos.

RÉSUMÉ. Pendant plus de 2000 ans, les Zuni et leurs ancêtres ont cultivé le maïs dans le New Mexico semi-aride, comptants sur des processus du paysage naturel pour canaliser l'eau et les substances nutritives vers leurs cultures. L'eau de ruissellement provenant d'averses locales s'étend sur les champs situés sur des petits deltas alluviaux. Cette étude documente les caractères des sols, les pratiques de production, et le rendement du maïs sur quatre champs appartenants à des agriculteurs Zuni et traditionnellement approvisionés par des ruissellements. Pendant la belle saison, chaque champ a reçu au moins deux épisodes de ruissellement qui déposaient sédiments et débris organiques. Les champs contenaient des micronutriments adéquats pour la culture à basse densité et un triage textural des sédiments. Le niveau des interventions est determiné par la disponibilité de temps, de main-d' œuvre, d'équipement et de transport. En général, les agriculteurs sèment pendant le mois de mai, avec le maïs planté à une profondeur d'à peu près 15 cm en groupes de multiples plantes. Chaque champ contient au moins deux variétés traditionnelles à pollinisation ouverte, parfois intercalées aux autres cultures. La densité des populations du maïs, qui variait considérablement d'un champ à l'autre, était en moyenne de 9650 plantes/ha (déviation d'erreur ± 1281). Le rendement moyen était de 572 (± 181) kg/ha. Le plus haut rendement, de 1841 kg/ha fut réalisé dans un champ avec peu de mauvaises herbes, de densité moyenne, et semé à mi-mai. Une ensemencement tardif et les mauvaises herbes réduisaient le rendement dans les autres champs. Le rendement potentiel de ces systèmes est vraisemblablement plus élevé que nous l'avons observé. La géographie et la géomorphologie diversifiées des champs réduisent les risques.

Vaccinium PROCESSING IN THE WASHINGTON CASCADES

Cheryl A. Mack and Richard H. McClure

ABSTRACT.-Among the native peoples of south-central Washington, berries of the genus Vaccinium hold a significant place among traditional foods. In the past, berries were collected in quantity at higher elevations in the central Cascade Mountains and processed for storage. Berries were dried along a shallow trench using indirect heat from a smoldering log. To date, archaeological investigations in the Gifford Pinchot National Forest have resulted in the identification of 274 Vaccinium drying features at 38 sites along the crest of the Cascades. Analyses have included archaeobotanical sampling, radiocarbon dating, and identification of related features, incorporating ethnohistoric and ethnographic studies. Archaeological excavations have been conducted at one of the sites. Recent investigations indicate a correlation between high feature densities and specific plant communities in the mountain hemlock zone. The majority of the sites date from the historic period, but evidence of prehistoric use is also indicated.

Key words: berries, Vaccinium, Cascade Mountains, ethnohistory, archaeobotanical record

RESUMEN.-Entre los indígenas del centro-sur de Washington, las bayas del género Vaccinium occupan un lugar significativo entre los alimentos tradicionales. En el pasado, estas bayas se recogían en grandes cantidades en las zonas elevadas del centro de las Montañas de las Cascadas y se procesaban para el almacenamiento. Las bayas se secaban a lo largo de una zanja usando calor indirecto producido por un tronco en ascuas. Hasta la fecha, las investigaciones arqueológicas en el Bosque Nacional de Gifford Pinchot han dado como resultado la identificación de 274 restos de secado de Vaccinium en 38 localidades a lo largo de la cresta de las Moñtanas de las Cascadas. Los análisis han incluido el muestreo archaeobotánico, datación por radiocarbono e identificación de restos relacionadas, incorporando estudios ethnohistóricos y ethnográficos. Se han llevado a cabo excavaciones arqueológicas en una de las localidades. Investigaciones recientes indican una correlación entre altas densidades de restos y las comunidades vegetales específicas en el piso de Tsuga mertensiana. La mayoría de las localidades datan del período histórico, pero también se indica evidencia de uso prehistórico.

RÉSUMÉ.-Parmi les indigènes de Washington sud-central, les baies du genre Vaccinium tiennent une place significative parmi les nourritures traditionnelles. Dans le passé, des baies ont été cueillies en quantité à de hautes altitudes dans les montagnes centrales de Cascade et transformées en vîvres. Des baies ont été séchées le long d'un fossé peu profound en utilisant la chaleur indirecte d'une bûche bûlante sans flamme. Jusqu'ici, les investigations archéologiques dans la Forêt Nationale de Gifford Pinchot ont eu comme conséquence l'identification de 274 dispositifs de séchage de Vaccinium à 38 sites le long de la crête des Cascades. Les analyses mises en oeuvre ont compris le prélèvement archéobotanique, le radiocarbone datant, et l'identification des dispositifs relatifs, incorporant des études ethnohistoriques et ethnographiques. Des excavations archéologiques ont été conduites à un des sites. Les investigations récentes indiquent une corrélation entre les densités élevées de dispositif et les communautés spécifiques de plantes dans la zone de hemlock de montagne. La majorité des sites datent de la période historique, mais l'évidence d'une utilité préhistorique est également indiquée.

UNDERDIFFERENTIATED TAXA AND SUBLEXICAL CATEGORIZATION: AN EXAMPLE FROM MATSES CLASSIFICATION OF BATS

David W. Fleck, Robert S. Voss, and Nancy B. Simmons

ABSTRACT.- This study looked at the classification of bats by the Matses Indians of Amazonian Peru using four methods: 1) interviews; 2) elicitation of bat names using freshly-captured zoological specimens; 3) grammatical analysis of bat terminology; and 4) analysis of recorded texts about bats. The results showed that although the Matses have only one lexicalized name for referring to bats (of which 57 species have been collected at one Matses village), they recognize morphological and behavioral diversity in the local bat fauna at the level of family, subfamily, genus, or species. We suggest methods for identifying unnamed terminal taxa in folk classification systems, and explore the taxonomic and cognitive nature of sublexical folk-biological terminal taxa. Implications of our results for biological inventory fieldwork are briefly discussed.

Key words: Matses, bats, folk classification, nomenclature, Amazonia

RESUMEN.-Este estudio examina la clasificación de murciélagos por los Matsés de la mazonía Peruana usando cuatro métodos: 1) etrevistas; 2) elicitación de nombres de murciélagos usando especímenes recien capturados; 3) análisis gramatical de la terminología referente a murciélagos; y 4) análisis de grabaciones de textos sobre murciélagos. Los resultados de revelaron que aunque los Matsés tienen sólo un nombre lexicalizado referente a murciélagos (de los cuales hemos capturado 57 especies alrededor de un solo pueblo Matsés), ellos reconocen diversidad en la morfología y conducta de la fauna local de murciélagos al nivel de familia, subfamilia, género, o especie. Aqui sugerimos métodos para la identificación de taxones (categorías biológicas) terminales no nombradas en sistemas de clasificación tradicionales, y exploramos la base taxonómica y cognitiva de taxones terminales en sistemas de nomenclatura biológica tradicional. Discutimos brevemente las implicaciones de nuestros resultados para el trabajo de campo de inventario biológico.

RÉSUMÉ.-Cette étude examine la classification des chauve-souris par les Indiens Matses de l'Amazonie péruvienne en utilisant quatre méthodes: 1) des entrevues; 2) la présentation aux Matses de spécimens récemment capturés pour découvrir le nom des chauve-souris; 3) analyse grammaticale de la terminologie des chauve-souris; et 4) analyse d'enregistrements de textes concernant les chauve-souris. Les résultats montrent que bien que les Matses n'aient qu'un seul nom lexicalisé pour parler des chauve-souris (dont 57 espèces ont été capturées dans un seul village), ils en reconnaissent la diversité dans la morphologie et le comportement au niveau de la famille, la sous-famille, le genre, ou l'espèce. Nous suggérons des méthodes pour identifier des taxa terminaux sans noms, et nous explorons la nature taxonomique et cognitive des taxa terminaux dans les systèmes traditionels de classification. Nous présentons aussi brièvement l'implication des nos résultats pour les inventaires sur le terrain.

COMPARATIVE ETHNOMYCOLOGICAL SURVEY OF THREE LOCALITIES FROM LA MALINCHE VOLCANO, MEXICO

A. Montoya, A. Estrada-Torres, and J. Caballero

ABSTRACT.- With the objective of making a comparative ethnomycological study, we selected three communities: Ixtenco, where the population is Otomi in origin; Javier Mina, where the people are of Nahua ancestry; and Los Pilares, a community of mixed Indian and Spanish descent (mestizos). These towns are located on the slopes of the Malinche Volcano in the eastern part of the State of Tlaxcala and were visited periodically from 1988 to 1992. The information was obtained by two methods: interview and questionnaire. Journeys into the forest were made with some of the respondents. We interviewed 191 people and obtained 495 completed questionnaires. In each community, we obtained biological, ecological and phenological data, as well as information on the local people's concepts and uses of mushrooms, especially those which were considered to be edible or toxic.

Key words: Ethnomycology, wild mushrooms, Otomies, La Malinche National Park, Tlaxcala.

RESUMEN.-Con el objeto de realizar un estudio etnomicológico comparativo se seleccionaron tres comunidades: Ixtenco, cuya población es de origen otomí; Javier Mina, en donde los pobladores son de ascendencia nahuatl y Los Pilares, comunidad habitada por gente mestiza. Dichas poblaciones se ubican en la parte oriental del estado de Tlaxcala al pie del Volcán La Malinche, y fueron visitadas periódicamente entre 1988 y 1992; la información se obtuvo a través de dos mecanismos: entrevistas y cuestionarios. Se realizaron salidas al bosque en compañía de algunos informantes. Se entrevistó a un total de 191 personas y se completaron 495 cuestionarios. En cada una de las comunidades se obtuvieron datos sobre la biología, ecología, fenología,las concepciones acerca de los hongos y su utilización por la gente local, principalmente de los que se consideran comestibles o tóxicos.

RÉSUMÉ.-Avec l'objectif de réaliser une étude ethnomycologique comparative, on a sélectionné trois communautés: Ixtenco, dont la population est d'origine Otomi; Javier Mina, dans laquelle les colonisateurs sont d'ascendance Nahua; et Los Pilares, une communauté habitée par des métis (mestizos). Ces populations se trouvent dans la partie orientale de l'état de Tlaxcala, au pied du volcan La Malinche, et on été visitées périodiquement entre 1988 et 1992. L'information a été obtenue par deux mecanismes: entrevues et questionnaires. On a réalisé des sorties en forêt en compagnie de quelques informateurs. On a réalisé un total de 191 entrevues et reçu 495 questionnaires. Dans chacune des communautés données ont été obtenues sur la biologie, écologie, phénologie, idées et usages des champignons, principalement des comestibles et de ceux considérés toxiques.

'ORPHAN TREES OF THE FOREST': WHY DO NTUMU FARMERS OF SOUTHERN CAMEROON PROTECT TREES IN THEIR SWIDDEN FIELDS?

Stéphanie M. Carrière

ABSTRACT.- Many traditional tropical-forest swidden farmers protect trees during field clearing, but the motivations for this widespread practice have been little studied. I examined this question in a study of Ntumu swidden farmers in southern Cameroon. Remnant trees have a wide range of direct uses, but they also appear to be part of a conscious strategy of agroecosystem management at different scales of space and time. These "orphan trees" are also integrated into the Ntumu thought system, as is shown by the richness of symbolism associated with them. To test the common presumption that trees are left in fields because farmers lack time, energy or tools to cut them, we studied the impact of introduction of the chain saw in this traditional system. In this stable society, introduction of this modern tool did not affect density of spared trees in fields. Finally, I discuss the long-term impact on the African rainforest landscape of selective sparing of certain tree species, and how the practice of sparing trees may be affected by socioeconomic change.

Key words: swidden horticulture, agroecosystem management, chain saw, social representation, remnant trees, fallow

RESUMO.-Em todas as florestas tropicais, certos cultivadores itinerantes deixam de cortar algumas árvores em seus campos de cultura. Mas esse hábito, embora muito corrente, tem sido pouco estudado até aqui, e os motivos que levam esses camponeses a poupar um certo número de árvores ainda não foram bem compreendidos. Analiso aqui esse costume praticado pelos Ntumus do sul da República dos Camarões. As ávores por eles poupadas prestam-se a vários usos na vida quotidiana e, acima de tudo, fazem parte integrante de estratégias para a gestão do sistema agrário, em diferentes escalas de espaço e de tempo. Além disso, essas "árvores órfãs" integram-se ao modo de pensar dos Ntumus, como o prova a riqueza simbólica que a elas está associada. A fim de pôr à prova a idéia preconcebida segundo a qual tais árvores são poupadas por falta de tempo ou de meios de produção (carburante, ferramentas, máquinas), fiz um estudo sobre o impacto causado pela introdução da moto-serra nesse sistema tradicional. Numa sociedade que ainda se acha preservada, a introdução dessa máquina moderna não perturba a densidade das árvores mantidas nos campos. Examino enfim o impacto, a longo prazo, do corte seletivo nas florestas da África central, e tento também avaliar em que medida essa prática tradicional poderia ressentir-se em razão das mudanças sociais e econômicas.

RÉSUMÉ.-Dans toutes les forêts tropicales certains cultivateurs itinérants épargnent des arbres au cours de l'abattage de leurs champs vivriers. Cette pratique très répandue demeure cependant très peu étudiée et les motivations des paysans à laisser des arbres dans leurs champs sont encore peu comprises. Ici j'étudierai cette pratique chez les Ntumu du sud du Cameroun. Les arbres eacute;pargnés font l'objet de divers usages dans la vie quotidienne et surtout ils entrent dans la composition des stratégies de gestion de l'agrosystème et à différentes échelles d'espace et de temps. Ces "arbres orphelins" sont également intégrés au système de pensée des Ntumu comme en témoigne la richesse symbolique qui leur est associée. Pour tester l'idée préconçue qui prétend que ces arbres sont épargnés à cause du manque de temps ou de moyens (carburant, outils, machines), j'ai étudié l'impact de l'introduction de la tronçonneuse dans ce système traditionnel. Dans une société encore préservée, l'introduction de cette machine moderne n'affecte pas la densité des arbres laissés dans les champs. Enfin, je discute l'impact à long terme de l'abattage sélectif sur le paysage forestier d'Afrique Centrale et également dans quelle mesure cette pratique traditionnelle pourrait être affectée par le changement social et économique.