La fascinación azteca por las aves: descifrando fuentes en náhuatl del siglo XVI, y Eugene S. Hunn, Traducción al Español hecha por Eugene Hunn y Graciela Alcántara Salinas

La fascinación azteca por las aves: descifrando fuentes en náhuatl del siglo XVI

Eugene S. Hunn

Traducción al Español hecha por Eugene Hunn y Graciela Alcántara Salinas

Published July 2026

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The Aztec Fascination with Birds’
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Abstract: El imperio azteca se estableció en el Valle de México en el siglo XIV, y finalmente dominó una vasta región desde una base en la capital isleña, Tenochtitlán. En el siglo XVI, los eruditos franciscanos entrenaron a los descendientes de la nobleza azteca para escribir en latín y en su náhuatl nativo. Fray Bernardino de Sahagún organizó una compleja empresa etnográfica empleando a colegas indígenas para compilar una enciclopedia del conocimiento indígena azteca que luego se publicó con textos paralelos en náhuatl e inglés como el Códice Florentino. El Libro 11 del Códice está dedicado a las “Cosas Terrenales”, de las cuales el “Capítulo Segundo, … habla de todas las diferentes clases de aves”. Más de 130 son nombrados, descritos e ilustrados con diverso detalle. Ahora, en el siglo XXI, Eugene Hunn ha emparejado estas aves con la ornitología mexicana a la luz del conocimiento contemporáneo. Este libro contiene un análisis refinado e ilustrado de las aves nombradas en el Códice y ofrece una rica visión de la historia natural tradicional mesoamericana. Escanea el código QR para visitar la Colección Digital de imágenes y sonidos brillantes.

Eugene S. Hunn (PhD, Universidad de California, Berkeley, 1973) es profesor emérito de Antropología en la Universidad de Washington, Seattle. Su investigación y escritura se han dedicado a documentar el conocimiento ambiental tradicional de los nativos americanos en toda América del Norte, combinando intereses académicos en la naturaleza del conocimiento humano y su expresión en el lenguaje con una fascinación por la historia natural. Sus libros incluyen Tzeltal folk zoology: the classification of discontinuities in nature (Academic Press, 1977), Resource managers: North American and Australian hunter-gatherers, co-edited with N. M. Williams (Westview, 1981), Nch’i-Wána “The Big River”: Mid-Columbia Indians and their land, with James Selam and Family (University of Washington Press, 1990) y A Zapotec natural history: trees, herbs, and flowers, birds, beasts, and bugs in the life of San Juan Gbëë (University of Arizona Press, 2008).

  • Etnoornitología del Imperio Azteca: Introducción
    • ¿Quiénes eran los aztecas?
  • Etnobiología
  • El método en mi locura
  • Descifrando las aves del Códice Florentino
    • “Primer párrafo,” Aves de rico plumaje
    • “Segundo párrafo,” Loros, colibríes y otros
    • “Tercer párrafo,” Las aves acuáticas
    • “Cuarto párrafo,” Las aves de presa
    • “Quinto párrafo,” Diversas aves
    • “Sexto párrafo, que habla de otras clases de aves,” pero, de hecho, se limita a las codornices
    • “Séptimo párrafo, que habla de los hábitos de otras aves”
    • “Octavo párrafo, que habla de las aves que son canoras”
    • “Noveno párrafo, que habla de los guajolotes nativos”
    • “Décimo párrafo, que habla de las partes de las diferentes aves”
  • Discusión
    • Las aves en el contexto cultural azteca
      • Aves valoradas por sus plumaje
      • Aves comestibles
      • Las cantos de las aves
      • Las aves como presagiadoras, medicinales e íconos culturales
    • La etnotaxonomía de la ornitología azteca
    • ¿Cómo se nombran a las aves?
    • ¿Qué falta?
  • Conclusiones
  • Apéndice 1: Nombres de aves en náhuatl que provienen de otras fuentes
  • Apéndice 2: Estructura taxonómica mostrada en la nomenclatura o en los títulos de los párrafos
  • Apéndice 3: Nombres de aves que incorporan TŌTŌ-TL/TŌTŌ-MEH (ave/pájaro/pájaros)
  • Apéndice 4: Algunos atributos modificadores
  • Apéndice 5: Nombres Onomatopéyicos o simbólicos sonoros (N = 24)
  • Apéndice 6: Comparación de las identificaciones de Martín del Campo (1940) con los de Hunn (2023)
  • Permisos
  • Referencias citadas
  • Índice de los nombres de las aves en español y en nombre cientifico
  • Índice de nombres de aves en náhuatl
  • Índice de temas
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La fascinación Azteca por las aves: descifrando fuentes en Náhuatl del siglo XVI
Eugene S. Hunn; Traducción al español por Graciela Alcántara Salinas y Eugene S. Hunn
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